地铁与轻轨的区别？
在介绍地铁和轻轨的本质区别之前，先简单介绍一下地铁和轻轨的历史。 地铁的起源可以追溯到十八世纪的伦敦，当时由于城市人口急剧增长，为了缓解交通拥堵和改善公共卫生条件，英国人在泰晤士河畔修建了世界上第一条地铁，不过那时的地铁采用地面敷设方式。随后，巴黎、莫斯科、北京等地陆续修建了自己的地铁，这些地铁都有一个共同点——采用地下敷设方式。到了二十一世纪初，天津、深圳先后修通了连接滨海新区和市区的地铁线，使我国成为了第三个拥有地铁的国家。 相比于地铁，轻轨的诞生时间较短，它起源于二战后的美国，当时的背景是美国空军准备购买一架超级大型客机作为远程空中军事基地，为了满足军事需求，这架飞机必须能够承载庞大的武器装备，因此机身需要具备极强的抗扭曲和拉伸能力，所以这架飞机采用了大量轻量化设计，同时由于飞机要执行远程飞行任务，还要能够在机场间快速转向，所以这架飞机被设计成为“客货混运”式列车——这就是现代轻轨的原型。后来受到美国的影响，日本、韩国、欧盟等国家也建立了自己的轻轨系统。 通过历史不难看出，虽然地铁和轻轨都采用地下或地上敷设方式，并具备快速、准点、大运量的特点，但是它们的诞生年代和社会背景却各不相同。而且，从结构上看地铁和轻轨也存在明显差异性。
1. 建设施工难度不同。地铁一般采用全地下敷设方式，线路穿越地段市政管线密集，同时因需兼顾周边环境，故而施工难度较大；而轻轨则可以选择地下或者高架敷设方式，对周边影响相对较小，施工难度也要小于地铁。
2. 轨距标准不一。这是导致地铁和轻轨车辆类型不同的直接原因。目前世界上多数国家的地铁均采用标准轨距（1435mm），而轻轨则有采用窄轨(1000mm)的，也有采用宽轨(1450mm)的。之所以出现此类情况是由于各国建设地铁和轻轨的历史先后顺序不同导致的。
3. 载客量不同。由于建设时所处的时代和技术条件的限制，早期建成的地铁大多仅能承载单人乘坐的需求，例如采用轨道机车直接牵引车厢的伦敦地铁、莫斯科地铁以及北京地铁，它们所运营的地铁线路大多仅能容纳6-7人/m^2，而且列车高速运行时，由于空气动力学作用，乘客会感受到明显的“气动压力”，感觉“夹肩紧束”、“胸闷气促”，当然，随着技术的进步，现在建的地铁已经能够提供相对比较舒适的乘车环境，但相比轻轨还是稍差一些。