中国时间标准是什么？
“北京时间”不是一个具体的时辰，而是一个约等号的集合，准确来说是 24 个时区中，东八区的时间。 北京处于东八区的中心区，时间常数选为 0.5S，那么以北京时间为基准的时间，东西相距 135°经度距离的各点的时刻，都相差 0.5秒。如果将地球视为圆球，从上海（东经 120°）到拉萨（东经 90°），东西相距 40°的经度距离的两点间的时刻，就相差 1秒；而从台北（东经 122°）到拉萨，东西相距仅仅 73°的经度距离的两点间的时刻就差 0.8秒了。
说「北京时间」实际上就是指「东部时间」或「华西区时间」更准确些。这个名称的提出是为了统一各主要城市的时间，方便民众生活和工作。 由于地理位置的原因，我国的标准时间其实是很不标准的，比太阳时快（慢） 1～2分钟，比世界时快（慢） 6～8分钟。而且各地情况差别很大，比如新疆地区就要比北京时间快近 10 分钟，而在沿海城市则只比北京时间快 3~4 分。这给铁路、航空等方面的安排带来了很多不便，因此需要建立一个统一的时间标准来规划各项设施。
为了实现这一目标，原中华人民共和国地质矿产部于 1986年提出了《实行地质矿行业统一基准时钟的方案》。方案规定以首都北京的当地时刻为依据，把全国划分为 24 个时区，各个时区都以东部时间为基础，向前或向后调整相应的时间。这种划分方法保留了各地的原有时间和习惯，便于向大众宣传并实施。