简单的说，车辆段就是修车的地方。地铁列车每天运行过程中存在故障风险和损耗，需要定期进行维修保养；出现故障时，需要紧急出车修理。这些作业都是在车辆段内完成的。 车辆段一般设在地铁线路终点站附近，与停车场共址建设。由于受城市土地资源紧张和对周边环境干扰顾虑的影响，有的采取地下停车、地面建段的布置形式。
车辆段的平面布局一般由检修车间、联合车库（地库）、工艺设备间等组成。其中，检修车间是车辆段最主要的组成部分之一。根据功能划分，其又可以细分为车轮检修车间、车身/底盘/附件检修车间、制动盘片检修车间、电器检测车间等等。 除了车辆段还有汽车段，负责高铁列车的日常维护、检查以及定点维修工作。有些新造的地铁在检修方面做得比较严格，会将不常用的部件拆下封存，一旦需要可以使用。因此很多时候并不一定会进行彻底的大修，仅仅做一些必要的保养。
从子涵优质答主车辆段主要建筑物及设备包括：车辆库、机务设施设备、信号设备、检修的辅助生产设备、试验设施设备、材料及工器具存放区、配件存放区、司机备品室、管理用房、生活用房、司机公寓、食堂、消防设施设备、办公用房及其他配套设施设备所组成的综合体。
车辆段主要功能：主要负责地铁车辆的停放、检修及清洁，机车车辆及检修工具的运用和整备，工程车的整备与管理，线路及设备维修料具和材料的管理，车辆段、停车场内线路及通信、信号、变电等设备设施的管理及维修，车辆段、停车场内物业设备管理及其人员生活设施的管理等。
由于车辆的检修及停放具有一定的危险性和侵入性，所以车辆段一般会建在地面上。车辆段内一般设有停车库、大架修库、洗车库、镟轮库、内燃机车及轨道车存放线（以便牵引车辆移动）、调试线、信号楼、牵出线、机加工及物资存放厂房、综合楼、食堂、公寓等，规模大一些的城市可能还会将部分信号车辆检修和制造厂建在车辆段内。
通常一座大型车站（枢纽站或者换乘站）会配一个车辆段。由于车辆段的占地面积很大，通常远离市区，车辆段也会设置一个车站，称为车辆段站。车辆段有配属车，一般为本线路列车。
列车每天晚上回库后进行检修后，第二天早上出库上线进行运营；一般隔几天或者一周左右进行一次月检，由技术工人对列车进行细致的检查和保养；列车运营一定里程数（如6-8年）后，要进行一次大修。
城市轨道交通的车辆段有几种形式，分别是车辆综合基地、车辆段及停车场。其中车辆综合基地设有车辆段和停车场的全部设施；车辆段设有大架修、吹扫、清洗、镟轮线及各种生产管理设施；停车场规模一般小于车辆段，通常设有周月检线。
