地铁，顾名思义就是地下铁路。其实，地铁还有一个更确切的意思，就是这个地下铁道的隧道是修建在岩石中。而我们常说的盾构法隧道就是在这种岩石中开凿隧道。 当然，一般城市建设的地铁都是在城市地下修建轨道交通。所以，从这一层面来说，地铁就是地上铁道的延伸。
那么为什么要修建地铁呢？主要是因为城市路面交通拥堵严重。而修建成市的地铁能够缓解地面交通的压力。 当然还有其他的考虑因素。比如，防止道路建设对生态的破坏；节省用地，因为地铁大部分都在地下敷设；节约能源；减少噪声等环境污染…… 总之，现在我国各大城市建设地铁都是利大于弊的。所以，在新建城市时都会优先考虑地铁的建设。 当然，由于我国的经济发展不平衡，一些中小城市经济实力不强，人口密度不高，就不适合修地铁了，比如说我们的新疆很多城市就不适合修地铁。
练岚寒优质答主地铁线路简称线路或线(铁道线路简称正线)，有运行列车的路轨设施，供城市轨道交通系统服务，通常是客运，但某些情况下亦有货物运输（一般为市区内快速货运）。一般而言，城市轨道交通系统的路轨会全数建于地下铁路或高架铁路，但亦有例外，例如广州地铁有部分路轨是地面铁路。另外，与地上铁路不同，城市轨道交通系统通常没有多条平行路线（即复线）。
地铁线路可分为正线、辅助线、基地和车场咽喉 线三类。正线是列车运行的线路，分区间正线和站内正线。正线根据运营条件可分为上行正线和下行正线。正线数目在同一条线路内，因运输需要和 列车交路方式不同，可布置为单线、双线或部分复线。列车运行速度加快，到发线和正线的线间距一般可采用5m。到发线和到发线、调车线、货物线的线间距一般采用4.4m。在车辆基地内，为加速机车车辆的取送，减少调车作业的互相干扰，提高调车效率，可将调车场布置成两端式，其中一端为机车走行线和取送线，另一端为牵出线。
