青海距离杭州多远？
从地图上看，好像离浙江不远。其实，因为浙江西部的盆地被巍峨的群山所环绕，使得从西部进入浙江的通道十分狭窄，所以实际上青海至杭州的直线距离有1280公里之遥。而且这条线路还要穿过柴达木盆地、六盘山和秦岭。
当然在交通不便的古代这几乎是不可逾越的数字。不过，令人意外的是在古代就有来自青海的使者抵达过浙江。《后汉书·东夷列传》就记载了东汉时鄯善国（古鄯州）王子入贡汉朝的事“永元十六年正月，鄯善国来献汉文印绶”。
而《后汉书》作者李贤注说“其地东北到塞外四百里日鄯善。”“塞外”指的是玉门关之外，也就是说这位王子是从玉门关外四百里的地方来到河南洛阳的。
那么问题又来了，这位王子是如何跨越陇山（六盘山）、秦岭，以及关中的？难道是走过去的吗？显然不可能。《隋书·西域传序》提到另一个故事可能为我们提供了答案。
话说开皇年间（581-600年），吐谷浑国（今青海)派使节来到隋朝进贡。按照惯例，使者要经过长安城，此时正在城内居住的一个突厥部落认为这是一个立功的好机会，遂劫持了吐谷浑使者并带到首领处请功。隋文帝得知这一消息后大怒，立刻派军队击灭了突厥部落，然后亲自率领大军准备讨伐吐谷浑。不料行军途中遇到大雨，粮食供应不上，又值盛夏，瘟疫流行，于是只好班师回朝。
后来还是隋炀帝即位后攻灭了吐谷浑才算解气。不过这里也说明一个问题：在西域与中原的通道中，除了玉门关外，还可以从陕西的关中一带穿过。这样的话就从地理上完全打开了通往浙江的道路，只不过需要穿越六盘山和秦岭而已。